“老伯，您是珍珠的爷爷，还是您老收着吧！今天是个好日子，不要说那些不吉利的话！”梁渠说着欲把珍珠递还给章老伯，不想章老伯用力地摆摆手说道：“你们要是把珍珠当成自己的亲闺女，也把我这个没用的老头子当成是一家人，就收着，由你们保管我也放心，我天天带着它还是个负担。”
听了章老伯这话，梁渠忍不住看了看李云霜。李云霜见梁渠看自己，连忙表态道：“既然老伯这么说，咱们就先替闽乔收着吧。反正以后都是一家人了，放在谁那儿还不都一样。要是不收，反而显得生份！”
“就是就是！”章老伯听了李云霜的话连连说道。
梁渠这才把手收了回来，微笑着说道，“既然您老这么坚持，我们就先替闽乔保管着，将来等她长大了，就用这颗珍珠给她订做一件首饰，闽乔带上一定会很好看。至于陪嫁，就交给我和云霜吧，您老以后再不要为这些事情费心，就踏踏实实地过几天舒坦日子吧。”
“哎，哎！”章老伯一边答应着一边用力地点了点头，“真没想到我这个半截子入土的老头子老了老了还有这样的福气。不瞒你们说，自从珍珠的奶奶和爹娘走了以后，我这心里头就没像今天这么透亮过，我高兴，高兴啊！”
“老伯，您能不能再和我们说说珍珠爹娘的事？他们——”李云霜说到这里犹豫了一下，想了想还是继续说了下去，“他们到底是怎么死的？珍珠的娘怎么会想到要偷渡的呢？您老和珍珠又是怎么到北京来的？老伯，打今儿以后咱们就是一家人了，可是我和梁渠却还有很多事情都不知道呢。不瞒您说，我早就想问您了，可是又怕问到您老的伤心处，所以才没有问出口。今天是个特别的日子，您老索性给我们讲讲过去的事吧，我和老梁都很想了解，真的。”
“说起来话可长了，都是些陈芝麻烂谷子的事情，碎碎糟糟的，我是怕你们不爱听才没讲的。不过，既然你们想听，今天我就给你们细细说说！”章老汉一边把那个装珍珠的小布袋也递给了梁渠一边说道，“我们住的那个渔村一直都很穷，在全闽南恐怕也找不出第二个村子比我们那个村更穷了。村里的人虽说是渔民，可是没有几条像样的渔船。没有好船，出海就不敢出得太远，也打不到多少鱼，家家户户的日子都不好过。这还不算，我们那个地方没有淡水，吃的淡水都要去几十里以外的地方挑去，现在想起来，那可真是苦得没处说去的日子。
村子本来就是个穷村子，而我们家又是这个穷村子最穷的人家。我的身体不好，经常发喘病不能出海打鱼。我和他奶奶又只有珍珠爸爸这么一个儿子，全家人的生计都指望他一个。珍珠的爸爸快三十岁了都还没娶上媳妇。因为我们村子穷，外村的姑娘没有人愿意嫁到我们村来的。我们自己渔村里的姑娘呢又都想办法嫁到别的村子或者城里去了，没有人愿意一辈子守着那个穷村子，实在嫁不出去的也在本村挑过来捡过去的。像我们这样的人家要什么没什么，哪有姑娘愿意嫁过来呀！
那几年啊把我和珍珠的奶奶给愁得啊晚上一整宿一整宿的睡不着觉。后来总算有人上门来提亲了，提的就是珍珠她娘。当时珍珠娘住在另外一个渔村里，她从小就没有爹娘，是跟着一个叫五伯的老单身汉长大的。据媒人说她娘是跳海死的，还说她爹原本是个跑船的，是个外地人，那几年一直跟着一个船队来村子里收购鱼虾，认识了她娘，她娘不知道那个男的是有老婆的人就和那个男人好上了。后来她娘怀孕了，那个男的得知这个消息以后就跑了，从那以后连影子也见不着了。
她娘因为父母早就过世了一直寄居在兄嫂的家里，可是自从她出了那样的事，兄嫂们就开始看不起她，等她把孩子生下来以后，总是明里暗里的赶她出门，整天是冷言冷语的，她实在忍受不了就跳海死了。她死了以后她的兄嫂们不管那个孩子，村里也没人愿意要那个孩子，后来就被邻村的五伯给抱走了。五伯是个老光棍儿，一辈子都没讨老婆，说是一来日子太寂寞了，二来怕将来老了没人给送终，正好听说有这么个猫不理狗不问的孩子，就抱了回去。一个光棍儿带着一个还没断奶的孩子，那日子不用看也知道有多难。可是不管怎样五伯总算是一把屎一把尿地把珍珠娘给拉扯大了。
没成想珍珠娘到了出嫁的年龄，村里却没有一个男人愿意娶她。五伯没有办法，只好四处托人到别的村子去打听，后来不知怎么的打听到了我们家，就托了个媒人来说亲。媒人倒是也没有隐瞒，把珍珠她娘的情况跟我一五一十地都讲了，说愿不愿意的就听我们一句话。我当时就想，她娘是她娘，她是她，再说我们家里的情况也没资格挑挑拣拣的，这门亲事我就应下了。
珍珠的娘嫁过来没多久，五伯就死了。五伯死的时候说是要把他那一间房子，两床被褥一条破舢板船和一些干鱼留给珍珠的娘，可是他一死这些东西就被村里的人给抢光了。他们说珍珠她娘是个野种，不配继承五伯的财产，那些东西应该还给村里才对。我们也没本事去和那些人争，也不得不就那么算了。
不管怎么说，我和珍珠的奶奶也都松了一口气，儿子总算娶上了媳妇。可是谁能想到晴了东边又阴了西边，珍珠的娘嫁过来以后好几年一直都没有孩子。珍珠她奶奶是天天求神烧香拜佛，后来也不知道感动了那尊神仙，珍珠的娘总算是怀孕了。我记得珍珠的娘嫁过来那年是二十一岁，怀上珍珠的时候是二十五岁。说是十月怀胎，可是这个孩子只怀了七个月时候她就降生了，我们全家人都还没有一点儿准备。珍珠出生的那天她爸爸正好出海了，那天出海没捕到一条鱼却意外地采到了一些母蚌回来，后来在一只母蚌里发现了这个珍珠。
你们没在海边生活过也许不知道，像这样的珍珠就算是捕捞一辈子的蚌也难得着这么一颗。这么好的东西，偏偏到了这个偏僻贫穷的小渔村的最穷的人家里。当时珍珠的奶奶就说一定是我们的诚心感动了妈祖，一定是妈祖从大海里取了颗上等的珍珠拿来送给孩子的，这孩子将来一定是个有福之人。还说一定要把这颗珍珠给孩子好好留着，它会保佑孩子平安的。我们闽南人是很迷信这些个事情的。珍珠娘于是就把珍珠小心地收了起来，我们还给孩子起了个名字叫珍珠，为的是图个吉利。
大雅之堂（27）
（27）
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