21. 第二十一章

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难民们高低是不敢再造次了，他们屏着呼吸，神色各异的看向立于众人面前的男子。有人小声嘟囔：“这不是前两日帮我们寻落脚地官人吗？这又是唱的哪出？”

袁戈见得场面终于静了下来，这才将手中的刀放下。

“各位乡亲的心情袁某自当理解，眼下已近十月的气候，早晚寒气愈重，总是息身地上不是长久之地。不过任州眼下涝灾严重，不光是你们家园被毁，四周道路皆是止步难行，唯一的一条官道如今也是一边维修清理着，一边还要顾及京中而来的物资。眼下城中困境多，还请各位乡亲多理解理解。”

“照你这么说，这些难处就得我们大伙受着了？往年雨涝比今年厉害的甚有，也不见得家都没了，说到底，还是官府的责任。”

“对，就是当官的不作为，害得我们平民百姓跟着遭殃受苦。”

七嘴八舌的怨声渐渐响起，袁戈唯恐再有方才不可控的局面，也顾不得多想对策，直接张口就来：“你们要的木板我有。”

几乎是所有人都看向了他。

“你们不过是要个可以歇息的木榻子，又怎会不满足于你们呢！”

“那…能有多少？够我们这些人分的吗？”

他正欲应声回答，身后却是被人拉扯了一下，力道柔而有度，既使得袁戈站的稳，又被迫向身后靠拢，只听得耳边温温传来一道刻意压低的女声。

“你搞不清楚状况，莫要随意应了他们，任州眼下哪还有多余的木材，更别说要分配给这么多人。”

赵昧想将他拉至身后去，民怨这事若要闹得开了绝非小事，而袁戈作为驸马，却并无实权，若是因此事闹得圣上开罪，得不偿失。况且此次南下赈灾本就是一块难啃的硬饼，她既是跟了过来，便早已做好一切可能会带来的后果。既然难民想讨要公平，那也该是由她一国公主来担责承诺。

脚边的小娃已被晓晓抱在一边控制住了，她揪着对方肩头的手此刻却被一只温厚而有力的掌心给覆盖住了。

赵昧因为常年服用寒性药汤，无论衣物穿得多与少，双手始终凉意不褪。眼下，她看着那只轻轻搭在她手背上的手，热意如浪潮涌入，惊得她清眸微颤。

当下她便抽回了手。

袁戈见得她这反应，方也知晓自己举止不妥，便是抚平肩头的衣面，温温一笑，小声道：“我自有法子，公主安心看着便可。”

袁戈面对难民们所提的要求，几乎是有求必应，哄得那些久经流离无家可归的乡亲们，难得的开颜欢笑了。

可有求必应的前提下仍旧躲不开眼下面临的困境，给一个糖果再给一个巴掌，这事袁戈做不出来。可若是给一个糖果，再给一把辣椒，他可是做得毫不怜惜。

常言道，自食其力者，方可远谋。

袁戈的确是知道哪儿有木材可取，可一人之力远不足以顾得大伙齐全。

他立身于城门处，抬手一指远山木林，雾色云中，方可见得几寸流光溢彩。

“远山有道，虽以被雨水毁得没了路样，但徒步而至不成问题。眼下想要木材暖身，便是要踏过这一条蜿蜒曲折的山路，山中险境未知，不知乡亲们可有胆随我前去。”

他身杆笔直，又是一副温润书生气，看着两臂轻空，全然不像是遇险还迎的汉子。可偏偏他眉宇间生的一股逆气，势要背而行至，险路求生的气魄。

他声音沉稳有力，叫人不由得信服。

人群中陆续走出来几人，高声喊道：“我看谁怕了？这洪水都淌过了，还怕那山路吗？只要官家允了，我第一个冲在前头。”

“冲就冲，谁怕谁是龟儿子。”

这些难民中不全是老弱妇孺，有些正值壮年的好儿郎，一身蛮力平日里用来砍柴磨谷，下田插秧，总也觉得缺少点什么。眼下遇到这样一件事来，心中不禁掀起几分亢奋，几乎全身的劲都已攒在手心里，欲欲待发。

以袁戈为首，一行人挑拣着需要用到的工具，即刻准备出发。凡是有妻儿的，此刻都要多受叮嘱几句，袁戈瞧见，也不催着。

城门内疾步驶来了一辆马车，速度之快，待到停在众人面前时，扬起的水花四溅开来。袁戈侧身躲避，却还是溅上少许，他甩了甩衣摆上的污水，看向坐在车板前的少年，忍不住吐槽：“你这驾车的功夫还得多跟着刘伯学道学道。”

化春听了也不恼怒，只是抱胸靠着车框边，看着有些疲惫。

车帘子被掀开，赵昧两步下了马车，来到袁戈身前，问道：“你是如何得知有条上山的小道的？”

袁戈似乎早就料到对方会问，一笑道：“我好歹也是圣上钦点的副指事，来到任州第二天我就四处查看了灾后情况，也是偶然间得知了这条上山的路。”

赵昧如是恍然间明了：“所以昨晚你发热生病也是有这个原因的？”

“额…算是吧！”